東ローマ帝国（ビザンツ帝国）って、広い領土を持ちながらも1000年以上続いたしぶとい帝国だったんですよね。
じゃあ、どうやってそんな広い地域をコントロールしてたのか？――そのカギになるのが地方統治制度です。
結論からいえば、東ローマ帝国の地方統治制度は、「軍事・行政を統合したテマ制」「中央任命による地方官の統制」「財政管理と宗教ネットワークの活用」によって、柔軟かつ効率的に構築されていました。では、どういう仕組みで地方をまとめていたのか、順を追って見ていきましょう。

 

 

古典的な地方行政の始まり

まずはローマ帝国の名残を引き継いだ初期の地方制度から見てみましょう。

 

ディオケティアとプレフェクトゥス

ビザンツ初期は古代ローマの制度を継続し、地方は州（プロウィンキア）に分けられ、知事（プレフェクトゥス）が統治していました。
ただし、行政・軍事・財政がそれぞれ別の担当官に分かれていて、効率が悪くなっていたんです。

 

分権の限界が見え始める

7世紀に入ると、イスラームの台頭やスラヴ人の侵入など外敵の圧力が増大。
バラバラな地方組織では素早く対応できないという問題が浮き彫りになったわけですね。

 

テマ制の導入と特徴

ここで登場するのが、ビザンツ史上最大の地方改革とも言えるテマ制です！

 

軍管区としての「テマ」

7世紀後半、皇帝ヘラクレイオスの後継者たちによって帝国は軍事単位である「テマ（テーマ）」に再編されます。
テマとは、軍と行政を統合した地域のことで、それぞれにストラテゴス（将軍）が配置され、地方の守備・行政・徴税などを一手に担いました。

 

中央集権とのバランス

テマの長官は皇帝が直接任命する制度で、地元豪族の独裁を防ぐ仕組みになっていました。
また、同じ人物を長く一つのテマに留まらせないことで、地方での権力集中を避ける工夫もしていたんですね。

 

補完的な地方支配の仕組み

テマ制だけでは補えない部分もあったため、さまざまな仕掛けが組み合わされていました。

 

財務官（ロゴテテス）による管理

地方の徴税や財政監督は、中央から派遣された財務官がチェック。
軍と行政が同一人物によって管理されても、財政は別ルートで見張るという“二重管理”の体制だったんです。

 

教会ネットワークの利用

各地方には主教（ビショップ）が置かれ、宗教的指導だけでなく、実質的に地方社会のまとめ役も担っていました。
教会は「信仰による統治」を可能にする、もう一つの重要な統治装置だったんですね。

 

地方制度の変化と衰退

この制度も永遠ではありません。時代が進むと、さまざまな歪みが出てきます。

 

大土地所有者の台頭

10世紀以降、戦功や皇帝の恩恵で巨大な荘園を築く貴族が増え、テマ制による軍農民（ストラティオタイ）は次第に衰退。
地方では半ば“貴族の私領”と化す場所も現れ、皇帝の統制が弱まっていきました。

 

軍事的自立と地方の独断

とくに11〜12世紀、帝国が内乱や外敵の圧力にさらされる中で、地方テマが独自に軍事行動をとるケースも。
こうなると中央からのコントロールが利かなくなり、帝国の一体性が崩れはじめます。