「ビザンツ帝国の“大帝”って誰？」と聞かれたら、多くの歴史家や愛好家がまず思い浮かべるのが、やっぱり6世紀の皇帝ユスティニアヌス1世（在位527～565年）です。

 

その呼び名にふさわしく、政治・軍事・法制度・建築・宗教と、あらゆる分野でとてつもないスケールの事業を成し遂げた皇帝でした。

 

彼の治世は領土の最大拡張、ローマ法の集大成、ハギア・ソフィア大聖堂の建立など、ビザンツの黄金時代を象徴しているのです。

 

以下で詳しくみていきましょう！

 

 

ユスティニアヌス1世ってどんな皇帝？

まずはその基本プロフィールと、“なぜ大帝なのか”を見ていきましょう。

 

在位期間：527年〜565年（38年間）

イリュリア（現在のバルカン半島）出身で、農民の家から皇帝にまで上りつめた“叩き上げ”。
伯父のユスティヌス1世の後継として即位しました。

 

ローマ再興の理想主義者

彼の政治理念は一言で言えば「ローマ帝国の再統一」。
「帝国の正統な後継者として、かつてのローマの領土と秩序を取り戻す！」という情熱に燃えていました。

 

なぜ“大帝”と呼ばれるの？

その理由は、ユスティニアヌス1世が残した5つの超ド級の実績にあります。

 

① 西方領土の再征服

将軍ベリサリウスとナルセスを派遣し、ヴァンダル王国（北アフリカ）、東ゴート王国（イタリア）、 イベリア半島の一部などを次々と奪還。
一時的にではありますが、地中海の3/4を囲む“大ビザンツ”を実現させたのです。

 

② ローマ法大全の編纂（コーパス・ユリス・キヴィリス）

法学者トリボニアヌスに命じて、古代ローマの法律を集大成を作りました。
この法典は中世ヨーロッパ、そして近代西洋法にも影響を与え、 「現代法の祖」として今も世界中の法学に残るんです。

 

③ ハギア・ソフィア大聖堂の建設

ハギア・ソフィア大聖堂は、現代のイスタンブールに今なおそびえる世界遺産級の大聖堂です。
わずか5年で完成させ、東方キリスト教建築の象徴として1000年以上にわたり崇敬されました。

 

④ 宗教政策と異端対策

キリスト教の教義統一を図るため、異端とされるグループ（アリウス派、モノフィサイト派など）を厳しく弾圧。
「正統信仰の守護者」として皇帝が神の代理人であるという理念（カエサロパピズム）を強化しました。

 

⑤ 帝国行政・税制の大改革

煩雑化していた官僚機構を整理し、中央集権を強化したことも重要ですね。
また、貧富の差の是正や重税の抑制にも取り組み、法治国家としての基盤を整えました。

 

評価は完璧？実は賛否両論も…

これだけすごい皇帝ですが、評価は手放しの絶賛とは限りません。

 

財政破綻寸前

戦争、建築、法整備…あまりにやることが多すぎて、国家財政は常に火の車。 庶民への重税や強制労働が批判されました。

 

ユスティニアヌスの疫病（541〜542）

彼の時代、ペストが大流行し、帝国の人口が激減。 この疫病と相まって、彼の統治も思ったようにはいかなくなった面があります。