ビザンツ帝国の音楽って、あんまりイメージ湧かないかもしれませんが――実は中世ヨーロッパの音楽や正教会文化にめちゃくちゃ影響を与えた、超・重要な存在なんです。
結論からいえば、ビザンツ帝国の音楽文化は、「宗教儀礼と強く結びついた声楽中心の聖歌体系」「古代ギリシャ音楽理論の継承」「旋律美と神秘性を重視した表現」が特徴であり、のちの正教会の典礼音楽や西欧グレゴリオ聖歌、さらにはイスラーム音楽にも間接的な影響を与えたんですね。以下で詳しくみていきましょう！

 

 

宗教と結びついた音楽

まず何より、ビザンツの音楽は“教会の中で生きる音楽”だったんです。

 

声楽中心の聖歌文化

ビザンツ音楽は基本的に声のみ（アカペラ）で演奏され、器楽はほぼ使われませんでした。
なぜかというと、「言葉そのものに神の力が宿っている」という思想があったから。
だから旋律と聖書の言葉が完全に一体になった、深い祈りの表現だったんです。

 

典礼に組み込まれた音楽

「聖金口イオアン聖体礼儀」などの東方典礼のなかでは、合唱による応答（アンティフォナ）、詩篇の朗読、そしてコンタキオンやカノンと呼ばれる形式詩が歌われていました。
つまり音楽は礼拝そのものに溶け込んでいたんですね。

 

古代ギリシャ音楽の継承

「ビザンツ＝ローマ帝国の続き」ではあるけど、中身はしっかりギリシャ文化の直系なんです。

 

音楽理論と音階体系

古代ギリシャのモード（旋法）理論はビザンツ音楽に受け継がれ、
「オクターブ制」「ディアトニック音階」「半音と全音の微細な区分」などが、かなり理論的に整理されていたんです。
この体系は後に西欧のグレゴリオ聖歌のモード理論にも影響を与えます。

 

音楽と哲学・神学の融合

ビザンツでは音楽は宇宙の秩序（コスモス）を映すものとされ、プラトンやアリストテレスの影響を受けた神学的・哲学的な音楽観が根付いていました。

 

典礼詩と作曲家の存在

ビザンツには専門の聖歌作家・詩人もたくさんいたんですよ。

 

代表的な作曲家・詩人たち

• ロマノス・メロドス（6世紀）：有名なコンタキオン（長詩形式の聖歌）を多く残した“ビザンツの賛美歌王”
• コスマス・マイウマ：カノン形式の詩で知られ、ビザンツの音楽詩を芸術にまで高めた人物
• ヨアンネス・ダマスケノス：神学者としてだけでなく、美しい聖歌の作詞作曲でも知られています

 

音楽家は“神への奉仕者”

聖歌隊員（聖職者含む）は礼拝の担い手として非常に重要な役割を持っており、歌唱技術と聖書理解の両方が求められました。
また、女性が修道院の中で女性聖歌隊を構成する例もあったんですよ。

 

音楽表記と演奏技法

ビザンツの楽譜って、実はちょっと不思議なんです。

 

ネウマ譜による記譜法

文字ではなく、音の高さや長さを記号（ネウマ）で示す方式で書かれていました。
これがのちのグレゴリオ聖歌の譜面の基礎になったとも言われています。

 

装飾音と旋律の流れ

ビザンツ音楽は、なめらかで美しい旋律線（メロディライン）が特徴で、
単純な音階よりも細かい装飾音・微妙な揺れが大切にされていました。これは現代の東方教会の聖歌にも受け継がれています。

 

ビザンツ音楽の影響と遺産

そしてこの音楽文化は、世界各地にじわじわ広がっていくんです。

 

東方正教会の音楽文化に継承

ロシア正教、ブルガリア、セルビアなどの正教圏は、今でもビザンツ式聖歌をそのまま継承しています。
特にスラヴ語訳されたビザンツ聖歌は、東欧の音楽文化の根幹なんですね。

 

西欧教会音楽への影響

ラテン世界のグレゴリオ聖歌も、旋法構造や記譜法、典礼構成の面で、ビザンツ音楽との接点が見られます。
また、カトリックの修道院教育の中でも、ビザンツ音楽理論が知られていた痕跡があるんです。

 

イスラーム音楽との間接的接点

ビザンツ帝国とアラブ世界の接触により、旋律構造や装飾技法がイスラーム音楽に影響を与えた可能性も指摘されています。
ビザンツ＝キリスト教音楽、だけでは収まらない越境的な存在なんです。