東ローマ帝国（ビザンツ帝国）の「文学」と聞くと、あまりピンと来ないかもしれませんが…じつはとんでもなく奥深くて、しかも後世に大きな影響を与えた文化なんです。
結論からいえば、ビザンツ文学の特徴は、「古典ギリシャ文化の継承」「キリスト教思想との融合」「宮廷文化と修道文化の二重構造」「文体主義と知識至上主義」といった要素を持ち、ルネサンスや正教会圏の文学・教育に長く影響を及ぼしたことにあるんですね。さっそく詳しく見てみましょう！

 

 

古典ギリシャ文学の継承と再構築

まず押さえておきたいのが、ビザンツは“ギリシャ文化の保存庫”だったということ。

 

ホメロスやプラトンを読み継いだ

ビザンツでは、ホメロスの叙事詩、プラトンやアリストテレスの哲学書などが、ギリシャ語原典で読み継がれていました。
ただ読むだけじゃなくて、注釈や要約、対話形式の教材としても活用され、学問の土台になっていたんです。

 

教会教育との融合

この古典的知識は、そのまま神学や説教、教会教育の中に取り込まれていきました。
たとえば、キリスト教の教義を論じるときにアリストテレスの論理学を使う、みたいな融合スタイルが確立されていたんですね。

 

文体主義とレトリックの重視

ビザンツ文学は内容も大事だけど、“どう書くか”に命かけてたんです。

 

アッティカ語へのこだわり

ビザンツの文学者たちは、古代ギリシャの中でもアテネ時代の文体（アッティカ語）を理想として崇拝。
「現代ギリシャ語っぽい表現」は野蛮だとされ、古典文法を徹底的に学んだんです。

 

修辞学（レトリック）の演技性

詩や散文では、言葉の選び方・韻律・比喩が非常に重要視され、 説教や皇帝への祝辞でも美しい文章構成＝政治的スキルと見なされていたほど。

 

ジャンルの多様性と二極化

文学は宮廷での知識人の文化と、修道院での敬虔な文学に分かれる傾向がありました。

 

宮廷文学：歴史・詩・修辞

宮廷では、皇帝の業績を称える叙述詩や、政策を正当化する歴史文学、哲学的対話文などが盛んに書かれました。
有名な著作家には、プロコピオスやアンナ・コムネナ（女性歴史家！）などがいます。

 

修道院文学：聖人伝と説教

一方で修道院では、聖人の伝記（ハギオグラフィー）や、罪と徳を説く説教文が量産されていました。
内容はとても道徳的で、読み手の信仰を育てることが目的。文学というより信仰の道具だったとも言えます。

 

ビザンツ文学の影響力

ビザンツの文学は、時代を超えていろんな地域に波及していきます。

 

正教世界への拡散

ギリシャ語を学んだスラヴ系の修道士・神学者たちが、ビザンツ文学をブルガリア・セルビア・ロシアへと伝えました。
この系譜がやがてロシア正教文学の土台になっていきます。

 

ルネサンスの文献源として

帝国滅亡前後に亡命したビザンツ学者たちが、ギリシャ語原典や写本をイタリアへ持ち込み、 それがルネサンス人文学の直接の燃料になりました（特にプラトン主義！）

 

宗教と文学が不可分だった

ビザンツ文学は常に“信仰と知”のはざまで揺れ動いていました。

 

詩も説教も“祈り”に近い

文学作品の多くは、神への賛美、皇帝への祈願、聖人の奇跡など、祈りの言葉の延長線上にあったんです。

 

異端との戦いと論戦文化

アリウス派、ネストリウス派などとの教義論争もまた、文学的文脈で繰り広げられていました。
つまり、文学は単なる“芸術”ではなく、神学的武器だったとも言えるんですね。