ビザンツ帝国（東ローマ帝国）は、1453年にオスマン帝国に滅ぼされて歴史の幕を閉じましたが――その「末裔」たちは、静かに、そしてたくましく新たな形で生き続けていたんです。
結論からいえば、ビザンツ帝国の末裔とは、「トレビゾンド帝国」「モレアス専制公国」「ギリシャ正教会」「ロシア帝国」など、血統・宗教・政治・文化をそれぞれに受け継いだ国家や組織のことを指し、それぞれがビザンツの“記憶”を継承するかたちで成り立ったのです。

 

 

トレビゾンド帝国

まずは、「血統」と「政治体制」を引き継いだ、ビザンツの正統派ミニ帝国から。

 

コムネノス家による“亡命帝国”

1204年、第4回十字軍がコンスタンティノープルを占領したとき、 皇族のアレクシオス1世が黒海沿岸の都市トレビゾンドに逃れて独立。 そこにできたのが、トレビゾンド帝国（1204–1461）です。

 

オスマン帝国に滅ぼされるまで

トレビゾンド帝国は、建前上は「ローマ皇帝の正統な後継者」を名乗り、ビザンツ式の宮廷儀礼や文化も維持していました。そして本家ビザンツよりも8年長く存続し、最終的にメフメト2世によって征服されましたが、その“しぶとさ”と“文化の粘り”は、まさにミニ・ビザンツだったんですね。

 

モレアス専制公国

もう一つの末裔は、ビザンツが自ら地方に築いた“最後の砦”です。

 

パレオロゴス家の直系支配

ビザンツ帝国末期、ギリシャ南部ペロポネソス半島に設けられたのがモレアス専制公国。 皇帝の一族が支配し、首都ミストラではルネサンス的な文化も花開きました。

 

「最後のビザンツ都市」ミストラ

1453年のコンスタンティノープル滅亡後もしばらく生き延びていたため、“実質的な最後のビザンツ政権”とも言われます。 しかし1460年、ついにオスマン帝国に降伏しました。

 

ギリシャ正教会

そして、「宗教」という形でビザンツの精神を継いだのが、正教会です。

 

総主教制度の継続

オスマン帝国下でも、コンスタンティノープル総主教は一定の自治を許され、 ビザンツ時代の典礼、教義、イコン文化などをそのまま受け継ぎました。

 

「ローマの正統」は教会に残った

今日のギリシャ正教会、ロシア正教会、セルビア正教会なども、ルーツをたどるとここにたどり着きます。国は滅びても、「ビザンツ的なるもの」は聖堂・典礼・音楽・祭礼などの中にしっかり息づいていたんです。

 

ロシア帝国と“第三のローマ”

さらに面白いのが、北の大国が「ビザンツの後継者」を名乗り始めたという流れです。

 

ツァーリ＝カイザー＝皇帝

モスクワ大公イヴァン3世が、ビザンツ皇帝の姪ソフィア・パレオロギナと結婚。
これをきっかけに、ロシアは「ビザンツの正統を継ぐ国」としての意識を持つようになります。これがロシア帝国が「ツァーリ（皇帝）」を名乗る理由なんですね。

 

“第三のローマ”思想

順番に整理すると、

 

• 第一のローマ → 古代ローマ
• 第二のローマ → コンスタンティノープル（ビザンツ）
• 第三のローマ → モスクワ

 

このロジックにより、ロシアは東方正教の守護者としての宗教的使命感を持つようになっていったのです！