東ローマ帝国（ビザンツ帝国）と神聖ローマ帝国――どちらも「ローマ帝国」を名乗るだけあって、そもそも仲良くなるのが難しいライバル関係でした。
結論からいえば、東ローマ帝国と神聖ローマ帝国の関係は、「ローマの後継者」をめぐる正統性争い、「皇帝の称号」をめぐる緊張、さらに宗教的な東西教会の対立という複数のレイヤーで複雑に絡み合った、名誉と信仰を賭けた綱引きの関係だったのです。
では、その歴史的な駆け引きの全貌を見ていきましょう。

 

 

皇帝が二人？ 二つの“ローマ”の誕生

両者の関係はスタートの段階からピリついてました。

 

カール大帝の戴冠（800年）

ローマ教皇レオ3世が、フランク王カール大帝に「ローマ皇帝」の冠を授けたことで、西ヨーロッパに“もう一人の皇帝”が誕生します。
でも、当時の本物のローマ皇帝（ビザンツ皇帝）はまだコンスタンティノープルにちゃんと存在していたわけで、これに東ローマ側は大反発。

 

ビザンツの立場：それ、誰の許可？

ビザンツ側は「皇帝を名乗るなら、ウチが認めてからでしょ？」というスタンス。
つまり、「ローマ皇帝」を名乗る権利は、正統なローマ帝国＝ビザンツだけにある、という自負があったんですね。

 

緊張の中の駆け引き外交

そんな中でも、実はお互いに少しずつ“歩み寄ろう”とした時期もあるんです。

 

カール大帝とビザンツの“微妙な”和解

数年後、ビザンツ側はしぶしぶカールを「バシレウス」（皇帝）としては承認。
ただし「ローマの皇帝（ローマイオン）」とは認めず、称号を限定的に認めた形になりました。

 

オットー1世とビザンツ皇女の結婚

962年に神聖ローマ帝国が成立した後、皇帝オットー2世はビザンツの皇女テオファヌを后に迎えます。
これはビザンツにとっても「ある程度対等な相手」と認めた証でもあり、文化的交流も活性化した時期でした。

 

東西教会の対立が火に油を注ぐ

でも、やっぱり簡単には仲良くなれない…その原因のひとつが宗教の壁でした。

 

大シスマ（1054年）の影響

ビザンツ正教（東方正教）とローマ・カトリック教会の分裂、いわゆる東西教会の大分裂が決定的に。
これにより、「どっちの皇帝が正当か？」だけでなく、「どっちの教会が正しいか？」という宗教対立も加わることになります。

 

皇帝vs皇帝、教会vs教会

神聖ローマ皇帝が教皇とたびたび対立しつつも、キリスト教西方世界の守護者を自負する一方、
ビザンツ皇帝も「信仰の保護者」としてのカエサロパピズム的地位（皇帝＝信仰の最高責任者）を主張していました。
まさに権威の二重構造ですね。

 

十字軍時代：最悪の関係へ

そして、ついに「同じキリスト教徒なのに敵」になる事件が起こります。

 

第4回十字軍とコンスタンティノープルの占領（1204年）

神聖ローマ帝国出身の十字軍騎士たちも参加した第4回十字軍が、
なんと聖地ではなくビザンツの首都コンスタンティノープルを襲撃。
そしてラテン帝国が設立され、ビザンツは50年以上首都を失うという歴史的屈辱を受けます。

 

ビザンツから見た神聖ローマ：裏切り者

この事件をきっかけに、ビザンツ側では神聖ローマ帝国も含めた“ラテン世界全体”への不信感が爆発。 「ラテン人＝異教徒よりタチが悪い」という感覚すら広まるようになったんです。

 

その後、ビザンツ帝国と西欧世界の溝はますます深まっていきます。奪われたコンスタンティノープルは1261年、ニカイア帝国のミカエル8世パレオロゴスにより奇跡的に奪還されますが、帝国はかつての勢いを取り戻すことはできませんでした。

 

ビザンツ側にとって“裏切り者ラテン人”という記憶は消えず、正教とカトリックの分断も修復不能なものとなっていきました。